De l’idée au produit commercialisable, l’échelle TRL (Technology Readiness Level) permet une évaluation du degré de développement d’un projet industriel. Conçue pour les besoins du spatial par la NASA et l’ESA, elle compte 9 étapes.
| Recherche de base et appliquée | 1 | Observation du principe de base |
| 2 | Formulation du concept | |
| 3 | Preuve expérimentale du concept | |
| Recherche avancée et démonstration technologique | 4 | Validation des fonctions clés du concept en laboratoire |
| 5 | Validation de la technologie en environnement représentatif | |
| 6 | Démonstration en environnement réel simulé | |
| Qualification : du prototype au produit de série | 7 | Démonstration en environnement opérationnel |
| 8 | Qualification du système complet | |
| 9 | Validation en environnement réel |
Si le concept a franchi ces 9 étapes, il va pouvoir être industrialisé et commercialisé à grande échelle.