Titre : Comment cuire un 9 ?
Auteur : Eugenia Cheng
Éditeur : Flammarion (2016)
Date de sortie : 11 mai 2016
270 pages
18 €
ISBN : 978-2-0813-8213-8
Quatrième de couverture :
mon avis : quinze chapitres, quinze recettes de cuisine. Mais n’achetez pas ce livre pour ses recettes, vous seriez déçu. Ce sont des grands classiques de la cuisine qui ne sont là que pour introduire chacune un concept mathématique. De très nombreux exemples les accompagnent pour rendre encore plus intelligible ces notions fondamentales de mathématiques et démontrer sans ambiguïté au lecteur la finalité et l’utilité des mathématiques trop souvent enseignées pour elles-mêmes.
Tiens ! Et si je vous présentais un tableau mettant en vis-à-vis les titres de chapitre et les recettes associées !
| Prologue | Crème Devonshire |
| I. Qu’est-ce que les mathématiques ? | Brownies au chocolat sans gluten |
| II. L’abstraction | Sauce mayonnaise ou hollandaise |
| III. Les principes | Pudding « conférence » au chocolat |
| IV. Les processus | Pâte feuilletée |
| V. La généralisation | Cake aux prunes et à l’huile d’olive |
| VI. Interne Vs externe | Pain perdu anglais aux pruneaux et au chocolat |
| VII. L’axiomatisation | Pim’s |
| VIII. Ce que sont les mathématiques | Crème anglaise |
| IX. Qu’est-ce que la catégorisation ? | |
| X. Le contexte | Lasagnes |
| XI. Les relations | Porridge |
| XII. La structure | Omelette norvégienne |
| XIII. La similitude | Cookies au chocolat cru |
| XIV. Les propriétés universelles | Crumble aux fruits |
| XV. Ce qu’est la théorie des catégories |
Ça, c’est fait. Maintenant, ne venez pas vous plaindre d’avoir cru acheter un livre bourré de recettes de cuisine extrêmement originales. :)
Revenons au sujet principal du livre : les Mathématiques. Au fil des pages, les principaux concepts des mathématiques vous sont expliqués par des exemples simples souvent dérivés de situations probablement vécues par l’auteure ou l’un de ses proches. À l’issu de chaque chapitre, vous devriez avoir compris la notion de mathématiques développée… si vous souhaitez comprendre bien sûr.
En fait, je n’ai qu’un reproche à faire à ce livre : l’usage dans un certain nombre d’exemples du système de mesure « impérial » qui n’a plus officiellement cours au royaume-Uni depuis 1897. De la part d’une mathématicienne, ça me gène. Mais le traducteur lui-même aurait pu faire l’effort de la modification. Rassurez-vous, ça n’aurait rien apporté de plus à ces fameux exemples. C’est juste une question de principe. :D
En bref : ce livre est idéal pour (faire) comprendre que :
- les mathématiques ne sont pas toujours si difficiles que ça ;
- si leur utilisation nous échappe, leurs outils sont indispensables à la résolution de bien des problèmes triviaux ;
- si vous tenez à continuer à affirmer que les mathématiques ne servent à rien, il va vous falloir vous résoudre à résilier vos abonnement à la 4G et au câble pour aller définitivement vous installer dans une tribu de chasseurs-cueilleurs au fin-fond des forêts de Papouasie/Nouvelle-Guinée ou d’Amazonie.
