Y a-t-il plus bel emblème de la nature que les oiseaux ? Non seulement ils peuplent notre imaginaire mais ils sont absolument partout à la surface du globe.

Pourquoi ce succès ? Les oiseaux bénéficient d’un de ces coups de génie de l’évolution, la plume. Elle permet au lagopède alpin de se fondre incroyablement dans le paysage, été comme hiver, comme elle offre au paon une extravagante parure ! Excellent isolant et imperméable, léger et résistant à la fois, le plumage a permis la conquête de l’eau, des terres et bien sûr des cieux ! Grâce à lui, les grands migrateurs sillonnent le monde, avec cette incroyable liberté de pouvoir changer de milieu quand ce milieu change. Mais pour faire face à toutes les contraintes de l’environnement, il a fallu bien d’autres innovations…

Creuser le bois avec sa tête sans faire une syncope comme le pic, ne pas mourir de soif en mer comme l’albatros ou dormir en volant tel le martinet… Mais comment font-ils ? Comment la chouette arrive-t-elle à localiser précisément ses proies dans l’obscurité et le jeune rossignol comment apprend-il à chanter ? Qu’est-ce qui pousse l’hirondelle à partir pour l’Afrique et par quelle magie retrouve-t-elle son nid à son retour ?… Et posera-t-elle un jour définitivement ses valises chez nous avec le changement climatique ?

La gent ailée est aussi un peuple fragile, que perturbent les activités humaines. Si le pigeon ramier ou le geai s’invitent dans nos villes, des pans entiers de notre avifaune disparaissent avec leurs milieux, jusqu’à notre si proche moineau.

Cet ouvrage s’adresse aux ornithologues et à tous les amoureux des oiseaux, sensibles aux formidables capacités d’adaptation et aux beautés et secrets de ces irremplaçables sentinelles de la nature.