Marie-Théophile Griffon du Bellay est né le 14 août 1829 à Rochefort et décédé le 10 novembre 1908 à Saint-Nazaire.
Docteur de la faculté de Médecine de Montpellier [1]. Il s’est engagé dans les services de santé de la marine. Officier de santé de 3e classe le 1er décembre 1849, de 2e classe le 18 septembre 1853, il est devenu Officier de santé de 1re classe le 25 mai 1861. Il est promu au grande d’Officier de la Légion d’Honneur le 13 août 1863.
Médecin principal à compter du 25 décembre 1867, œuvrant sur un hôpital flottant, La Caravane, mouillé en rade du Gabon, il a fait parvenir en Europe des échantillons d’iboga dont il avait signalé que les racines toniques à haute dose sont un excitant du système nerveux central [2]. Il est le premier à avoir décrit la maladie du sommeil.
Il se marie le 7 juin 1871 à Rochefort avec Laurence Joséphine Valentine Monguy dont il aura quatre enfants.
Il a été également directeur du service sanitaire de la Vendée, de la Loire-Atlantique et du Morbihan.
Officier de la Légion d’Honneur et de l’Instruction publique.
Son effigie figure, avec celles de Faidherbe, William Merlaud-Ponty, François-Joseph Clozel et Joost Van Vollenhoven, sur le pédestal du monument À la gloire des troupes noires et aux créateurs disparus de l’Afrique occidentale française à Dakar [3]
Ses publications
- Essai sur le Tétanos. Montpellier, 1856
- Le Gabon, in Le tour de monde, 304e livraison. 1865
- Rapport médical sur le service de l’hôpital flottant La Caravane, mouillé en rade du Gabon, comprenant une période de deux années (du 1er novembre 1861 au 1er novembre 1863) Arch. Med. Navale. 1864, 13-80.
- Voyage au Gabon, 1864-1869. (Extrait du Tour du monde, 1872) A.E.F. Paris, 10e année, n°34, janvier-avril 1934, p. 12-13.